不到黄河不死心是什么意思

不到黄河不死心(有时亦作“不到黄河心不死”)是人们常用的一句俗语，比喻不达目的不罢休，也比喻不到实在无路可走的境地不肯死心。如清·李宝嘉《官场现形记》第十七回中即有句云：“这种人不到黄河心不死。现在我们横竖总不落好，索性给他一个一不做二不休。”

来源：

一、“不到黄河心不死”一语也是由其他俗语讹变而来。关于这一俗语的本源，最常见的解释是“不到乌江心不死”(有时亦作“不到乌江不肯休”)，而“不到乌江心不死”一语则典出项羽自刎于乌江事。

二、乌江，今名乌江浦，在今安徽省和县东北。据《史记·项羽本纪》载：秦末年间，刘邦、项羽领导的农民起义军在推翻了秦王朝之后，又进行了长达5年的楚汉争战。公元前204年，垓下一战，楚军大败，项羽所带的江东八千子弟无一生还。在四面楚歌的情况下，项羽被逼至乌江之畔，而这时乌江亭长早已经为他准备好了一条渡船，并对他说：“江东虽小，也还有几千里土地、几十万民众，足以称王。请大王赶快渡江吧！”可没想到项羽人未死心已死，没有听从乌江亭长的劝告，而是拔剑自刎于乌江之畔。“不到乌江心不死”一语即由此而来。至少在明代，这一俗语字面上还未讹变。如明代《拍案惊奇》卷十五中即有句云：“恁地说来，也还有些志气，我道你‘不到乌江不死心’，今已到乌江，这心原也该死了。”明代以后，大约由于黄河的知名度远比乌江高的缘故，这一俗语才逐渐衍变为“不到黄河不死心”。

三、另有人认为，“不到黄河心不死”其实是由“不得横祸心不死”一语谐音讹变而来的。如晚清小说《扫迷帚》第五回中写到昆山通人汪梧凰在辨析苏州谚语“弗到黄河心弗死，到了黄河死不及”时说：其中之“黄河”乃“横祸”之误，言人不犯横祸，则不肯死心塌地，及犯了事，则身为囚犯，欲死不及，此语乃劝人及早改过之意。也就是说，“不到黄河心不死”这一俗语中的“黄河”并非真指黄河，而是“横祸”之”谐音，人们后来之所以要“不得横祸心不死”变成“不到黄河心不死”，是为了将这一意思表达得更为直接、形象，并避开贬义。